Sun Red荧光基团可以用Cy5滤光片检测，大多数商业荧光仪器中都装有Cy5滤光片。尽管Sun Red在633nm处被激发，~660nm发出红光；但是SRA在633nm处的光吸收很小，在没有红光发射的条件下，这使SRA成为灵敏的NIR（近红外）酯酶底物之一。在流行的荧光色彩应用于其它细胞功能分析时，SRA提供另一种颜色用于可行性细胞的分析。SRA是一个非荧光性的疏水性化合物，它可以通过细胞膜，在细胞内酯酶水解乙酸盐基团作用下，产生高强度荧光的产物Sun Red。Sun Red分子在完整细胞膜结构的细胞内积累至产生足够深的红色荧光，因此可以用作细胞的标签。细胞膜结构不完整或者代谢活性弱的细胞，不能够积累荧光产物，因此不显现深色的红色荧光。SRA可以与绿色荧光染料试剂（例如FITC或者Alexa Fluor 488标记的抗体）结合使用。