当三个Ca2 +离子与该配合物结合时，腔肠素被氧化为腔肠酰胺，并伴有二氧化碳和蓝光的释放。水母发光蛋白的生物发光对Ca2 +浓度的大约三次方依赖性，可以在?0.1 μM至> 100 μM的宽检测范围内测量Ca2 +浓度。与荧光Ca2 +指示剂不同，可以检测Ca2 +结合的水母发光蛋白而无需照亮样品，从而消除了自发荧光的干扰。天然腔肠素及其衍生物赋予水母发光蛋白复合物不同的Ca2 +亲和力和光谱性质。据报道，用腔肠素hcp重组的重组载脂蛋白水泡蛋白总体上具有*的发光，同时具有高量子产率和快速响应时间。但是，腔肠素类似物在细胞内重建水母发光蛋白可能相对较慢。